信號控制交叉口設置倒計時的情況在國內已經很普遍。但在實際應用中，駕駛員在有倒計時的信號控制交叉口上容易出現兩種“搶綠燈”的現象。一種發生在綠燈結束時，即在綠燈倒計時顯示為1秒或者變為黃燈，可能有車輛快速通過交叉口；另一種發生在綠燈啟亮時，即在紅燈倒計時顯示為1秒即將變為綠燈，可能有排隊頭車已經啟動并慢速越過停止線或者機動車以其路段行駛速度通過交叉口。因此，有時會觀測到交叉口內存在兩個方向的機動車輛，車流在交叉口上安全通行受到影響。
現有的關于綠燈倒計時是否安全的爭議存在誤區，不應將有倒計時的信號控制交叉口上存在安全隱患的原因簡單地歸咎于倒計時本身。在綠燈倒計時的實際應用中，沖突車輛在交叉口上的安全隱患部分源于綠燈間隔時間的不正確設置。我國的《道路交通安全法》第二十六條規定“黃燈表示警示”，《道路交通安全法實施條例》第三十八條規定：“黃燈亮時，已越過停止線的車輛可以繼續通行”。《實施條例》對黃燈啟亮時未越過停止線的車輛是否可以繼續通行未作明確規定。當信號控制交叉口上的黃燈啟亮時，如果駕駛員不能通過制動在停止線前安全地減速停車，則其可以不停車通過交叉口。因此，當車輛在交叉口進口道上行駛時，若遇到綠燈即將變為黃燈，駕駛員則需要根據車輛與停止線之間的距離、車輛速度等因素決定應在停止線前停車還是不停車通過交叉口。
在無倒計時的條件下，駕駛員無法知道剩余的綠燈時間。因此，交叉口進口道上會不時出現車輛雖接近停止線卻以正常速度行駛的情形。當信號燈由綠燈變為黃燈時，這部分車輛不可能在停止線前安全停車。此時，設置黃燈信號允許這部分車輛駛入交叉口是切實可行的辦法，這也是設置黃燈信號的最初目的和根源所在。
若交叉口上有倒計時，情況將完全不同。設置倒計時后，駕駛員在進口道上的駕駛行為已經發生變化。在駕駛員明確有無倒計時條件下交叉口進口道上的駕駛行為有區別的條件下，由于駕駛員已經知道剩余的綠燈時間，他可以根據剩余的綠燈時間、車輛與停止線之間的距離、車輛的行駛速度，以及是否在前方有其他車輛等因素，主動調節車輛速度，以便在綠燈結束前停在停止線前或通過交叉口。所以，駕駛員可以清楚且確定地對停車與否做出正確判斷，這是信號控制交叉口上有倒計時與無倒計時的最大不同。可以觀測到的事實是：當駕駛員決定減速停車后，車輛將在進口道上距離停止線較遠處開始減低速度行駛，直至在停止線前停車；當駕駛員決定不停車通過后，車輛會保持原來的速度行駛，或者提高行駛速度，以便最遲在綠燈結束時通過停止線。
黃燈信號的存在是有條件的，并不是在任何情況下都需要黃燈信號。駕駛員在有倒計時的信號控制交叉口的進口道上的駕駛行為發生了變化。在有倒計時的信號控制交叉口的進口道上，駕駛員將不再會陷入該停車與否的“兩難困境”了。由于不存在“兩難區”，有倒計時的信號控制交叉口上的信號燈色顯示應該與行人信號燈類似，不再顯示黃燈時間。
未來或許可從道路交通安全法規的層面對黃燈的含義進行修訂。在技術層面上，有倒計時的信號控制交叉口不應該再設置黃燈時間，其綠燈間隔時間應該全部作為全紅時間。
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